Las desventuras de Pedro Serrano por Enrique Cortez

La historia sobre las desventuras de Pedro Serrano fue introducida por el Inca Garcilaso en el capítulo VII del libro I de sus Comentarios reales. Como una promesa narrativa futura, el narrador se dirige al lector, apelando a su curiosidad:

La isla Serrana, que está en el viaje de Cartagena a la Habana, se llamó así por un español llamado Pedro Serrano, cuyo navío se perdió cerca della, y él sólo escapó nadando, que era grandísimo nadador, y llegó [a] aquella isla, que es despoblada, inhabitable, sin agua ni leña, donde vivió siete años con industría y buena maña que tuvo para tener leña y agua y sacar fuego (es un caso historial de gran admiración, quizá lo diremos en otra parte), de cuyo nombre llamaron la Serrana [a] aquella isla y Serranilla a otra que está cerca della, por diferenciar la una con la otra. (17)

Esta técnica narrativa, que según Gerard Genette en Figuras III podríamos denominar sumario en oposición a escena, se caracteriza porque el tiempo del relato (a penas un párrafo) es menos extenso que el tiempo de la historia –según la narración de Garcilaso dura 7 años–. Esta técnica es fundamental para interesar en una historia de más amplio desarrollo, porque, cómo nos dice el narrador se trata de: “un caso historial de gran admiración, quizá lo diremos en otra parte”.

Para no perder la tensión del interés generado en el lector la otra parte no debe estar muy lejos. Y, en efecto, Garcilaso no se aparta mucho. Sólo algunos párrafos más adelante, en el capítulo VIII del mismo libro, el narrador nos dice: “Será bien, antes que pasemos adelante, digamos aquí el suceso de Pedro Serrano, que atrás propusimos, porque no esté lejos de su lugar y también porque este capítulo no sea tan corto” (18).

Esta vez el narrador ya no nos presenta la historia de Pedro Serrano como ejemplar –ya lo hizo en el capítulo anterior– sino retoma la narración, realizando un relato más complejo, lleno de alargamientos, escenas y elipsis. La historia obtiene desarrollo, y a pesar del humor que por momentos se desprende de la narración, se trata de una historia trágica. El efecto humorístico es conseguido por Garcilaso al exagerar la transformación fisiológica de su personaje Pedro Serrano. Como ya lo notó Gilles Deleuze en Repetición y diferencia, mientras la ironía ataca las causas, el humor lo hace con las consecuencias. La exageración de los vellos crecidos hasta hacerse un pelaje no es más que un juego con las consecuencias de la propiedad de crecer de ese elemento fisiológico. Dice Garcilaso: “Con las inclemencias del cielo le creció el vello de todo el cuerpo tan excesivamente que parecía pellejo de animal, y no cualquiera, sino el de un jabalí; el cabello y la barba le pasaba de la cinta” (19).

Pero sigamos con la dimención trágica que se enconde bajo la superficie humorística. A los siete años en la isla la Serrana, le sigue una gestión personal para lograr ser reconocido como conquistador (condición de importancia sobre todo económica) ante el Emperador. Y a pesar de su éxito con la autoridad máxima, lo que consigue es finalmente la muerte:

Pedro Serrano llegó acá y pasó a Alemaña, donde el Emperador estaba entonces: llevó su pelaje como lo traía, para que fuese prueba de su naufragio y de lo que él había pasado. Por todos los pueblos que pasaba a la ida (si quisiera mostrarse) ganara muchos dineros. Algunos señores y caballeros principales, que gustaron de ver su figura, le dieron ayudas de costa para el camino, y la Majestad Imperial, habiéndole visto y oído, le hizo merced de cuatro mil pesos de renta, que son cuatro mil y ochocientos ducados en el Perú. Yendo a gozarlos, murió en Panamá, que no llegó a verlos. (20)

Aparte de las relaciones que se puedan establecer entre el final trágico de este relato, presente ya en el primer libro, y la suerte semejante de los demás conquistadores, expuesto por el Inca en laHistoria general del Perú, interesa la función que cumple la historia de Pedro Serrano para construir la autoridad de historiador de Garcilaso, pues a partir de ella se nos presenta informado y cercano a los hechos. Esta narración otorga verosimilitud a su explicación toponímica del origen de la isla la Serrana y permite que su descripción geográfica del Perú se nos presente autorizada. Al mismo tiempo, el texto aligera y genera entretenimiento, justo cuando su descripción se hacía árida por el tema.

De manera particular, el desarrollo de la historia de Pedro Serrano, nos plantea algunos desarrollos que realzan su ejemplaridad. En primer lugar, destaca su valor y destreza física para salvarse del naufragio. En segundo lugar se enfatiza el ingenio de Serrano, quien a pesar de hallarse en medio de un lugar ‘salvaje’ logra introducir elementos de ‘civilización’ –el fuego es el fundamental–en una isla desierta. En tercer lugar, cuando otro náufrago llega a la isla, Serrano no ha abandonado su fe, siendo ese tiempo –tres años de soledad– suficiente para hacer perder la fe a cualquiera. Al final, cuando son recogidos por una embarcación española después de siete años, su creencia es lo primero que destaca, y lo que, además, les permite ser reconocidos como iguales por sus salvadores.

De esta manera, Garcilaso pareciera decirnos que lo fundamental es la fe, que el ‘salvajismo’ es salvable si en los hombres existe el temor de Dios. De ese fondo de espiritualidad, que aparta de lo salvaje y lo demoníaco, habla cuando nos presenta la historia de sus antepasados incas.

Obras citadas

Deleuze, Gilles. Diferencia y Repetición . trad. Alberto Cardín. Madrid: Ediciones Édcar, 1988.

Genette, Gérard. Figuras III. Barcelona: Lumen, 1989.

Vega, Garcilaso Inca de la. Comentarios Reales de los Incas. Edición y prólogo de Aurelio Miro Quezada. Lima: Biblioteca Clásicos del Perú, Ediciones del Centenario del Banco de Crédito del Perú, 1985.